ミツバチたちの大切な家である巣箱は、直方体の木製で上部にフタがついています。中には、 自然の巣をまねて、「巣礎」を張り付けた「巣枠」が鉛直上に8～10枚入っています。箱の下にあるすきまは、「巣門」と 呼ばれるミツバチたちの出入口です。そして「種蜂」とは、養蜂のために必要な１匹の女王バチとたくさんの働きバチのことをいいます。 巣箱は働きバチの数に応じて、単箱から2段、3段へと接続できるようになっています。

木製の「巣枠」には、働きバチに規則正しく巣を作る足がかりとして、 あらかじめ「巣礎」（ハチの巣の六角形を蜜ロウで人工的に作ったもの）を張り付けておきます。 花蜜を貯蔵するのは、自然の状態でも養蜂の場合でも巣板の上部のみです。下部には卵を孵（かえ）し、 幼虫を育てるための部屋や花粉を貯める部屋があります。働きバチは、六角柱の「巣礎」にはちみつを貯めると、体から分泌した蜜ロウで蓋をします。

養蜂のやり方は「移動養蜂」と「定置養蜂」の2種類があります。定置養蜂が一ヶ所で次々に咲く花の蜜を集めるのに対し、 移動養蜂は春から夏にかけて特定の花の開花時期に合わせ南から北へ移動します。私たち杉養蜂園も、夏はミツバチたちが過ごしやすい北海道へ巣箱を移動し、 採蜜しています。